Elegí hablar de este parque no solo porque al igual que el oso Kodiak, el dragón de Komodo ha sido uno de mis animales favoritos desde que era pequeño, sino porque el mismo Parque Nacional fue elegido como una de las siete maravillas naturales del mundo, mediante un concurso similar al que determinó las siete maravillas del mundo moderno.
Si bien la publicación es sobre el Parque Nacional de Komodo, no podemos empezar sin dejar en claro (especialmente para aquellos que no están familiarizados con este asombroso animal) algunas de las características principales, así como las más impresionantes.
El dragón de Komodo (Varanus Komodoensis) es el lagarto de mayor tamaño del mundo, llegando a medir 3 metros y a pesar más de 70 kg, algunos alcanzan los 50 años y son endémicos de algunas islas de Indonesia central (especialmente la Isla de Komodo, la cual les da su nombre). Entre sus características más sorprendentes está que son de los pocos vertebrados capaces de poner huevos sin que haya habido coito y fecundación, por un proceso conocido como partenogénesis. Son una de sus mayores amenazas puesto que son superpredadores en su ecosistema, pero también tienen hábitos caníbales.
El Parque Nacional de Komodo fue creado en 1980 principalmente para ayudar a proteger a esta especie, pues no existe en ningún otro lugar del mundo y presenta un gran interés científico para el estudio de la evolución. Los dragones de Komodo se encuentran amenazados y están catalogados como vulneravbles en la lista roja de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza). Su número se ha reducido en cuatro décadas de 5,700 a no más de 3,000, sin embargo, la creación de este parque nacional que en 1991 fuera declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO ha sido un valioso contribuyente para la conservación de la especie.
El parque comprende un área total de 1733 km2 y está conformado por un conjunto de islas de origen volcánico, del cuál destacan las tres grandes islas de Komodo, Rinca y Padar (en Padar no se puede hallar a este lagarto), en las cuales habitan aproximadamente 4000 personas que se dedican principalmente a la pesca y a las actividades de turismo.
El clima de la región es seco y árido en sus regiones costeras, pero las laderas de las montañas reverdecen con bosques y selvas. La distribución climática depende de los monzones y de la altura, en todo caso: la isla atraviesa 8 meses de extrema sequía y apenas unos pocos meses de lluvias estacionales.
Por último, si bien el dragón de Komodo es la principal atracción y objetivo de conservación del parque, este alberga una fauna y flora única, en muchos casos en riesgo de extinción, por lo cuál el objetivo fue ampliado posteriormente hacia la protección de estas, incluyendo a las zonas marítimas, ya que en la región se encuentra una importante muestra de biodiversidad, especialmente submarina.
Por si fuera poco, es un destino excepcional para los fanáticos del buceo (como la mayoría de las islas del pacífico sur).
Datos curiosos:
- Los nativos de la isla Komodo se refieren a este mounstro de Komodo como oya, buaya darat (cocodrilo de tierra).
-Estatuas de dragón de Komodo se pueden encontrar alrededor de todo el parque, tanto en la isla Komodo, fuera del aeropuerto e incluso en lugares donde se ubican santuarios.
-Para conmemorar el 37 aniversario de la creación del parque, google decidió modificar el "doodle" (Imagen de presentación del buscador) y agregarle un pequeño concurso interactivo para poner a prueba los conocimientos de sus usuarios sobre este gran réptil.
-Se estima que la cantidad de hembras de dragón de Komodo reproductoras no superan los 500 ejemplares.
-Las islas que comprenden el parque froma parte del Cinturón e Fuego del Pacífico
-Para depositar sus huevos los dragones de Komodo no hacen sus propios nidos, sino que utilizan nidos de Megápodos abandonados.
-Los científicos creen que su inusual talla se debe a un fenómeno conocido como gigantismo insular, que ocurre cuando no hay otros carnívoros competidores en las islas donde habita.
-Aunque se pensaba que el lagarto mataba a su presa causándole septicemia con una bacteria oral altamente tóxica (debido a su dieta), provocándole un choque séptico, esto no es así, sino que posee glándulas salivales modificadas y es extremadamente venenoso.
-Los dragones recién salidos del cascarón suben rápidamente a los árboles, donde permanecen la mayor parte de su primer año de vida.
Bibliografía:
Minuto, Al, La Contra, Big Vang, Muy Fan, Magazine Lifestyle, De Moda, and Comunidad Valenciana et al. 2020. "¿Dónde Está El Parque Nacional De Komodo?". La Vanguardia. https://www.lavanguardia.com/natural/20170306/42574742848/parque-nacional-komodo-dragon-doodle-google.html#galeria-foto-2.
"Parque Nacional De Komodo". 2020. Características. https://www.caracteristicas.co/parque-nacional-de-komodo/.
Centre, UNESCO. 2020. "Centro Del Patrimonio Mundial -". Whc.Unesco.Org. https://whc.unesco.org/es/list/609.
"The Official Website Of Komodo National Park, Indonesia.". 2020. Komodonationalpark.Org. https://www.komodonationalpark.org/.
"Recién Salidos Del Cascarón". 2020. Www.Nationalgeographic.Com.Es. https://www.nationalgeographic.com.es/naturaleza/grandes-reportajes/erase-una-vez-un-dragon-2_7856/5.
"La Venenosa Mordida Del Dragón De Komodo - BBC News Mundo". 2020. BBC News Mundo. https://www.bbc.com/mundo/ciencia_tecnologia/2009/05/090519_komodo_men#:~:text=El%20drag%C3%B3n%20mata%20a%20su,su%20eficaz%20estrategia%20de%20caza.
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